Formatosi alla scuola dei gesuiti, trovò certamente in San Luigi Gonzaga il modello ideale da imitare, e, sotto la sua protezione, poté pronunciare il suo primo e sofferto voto. Sofferto, perché il permesso non arrivò subito. Come in tutto il suo cammino sacerdotale, anche per il primo voto dovette soffrire, attendere e obbedire per poter finalmente offrire. Infatti, vista la giovane età e gli studi di legge ancora da finire, il suo padre Spirituale, Padre Rosa S.J, non gli permise subito di pronunciare il voto di castità, ma lo sottopose a un lungo periodo di attento discernimento al termine del quale concesse il sospirato permesso, ma nella modalità del voto rinnovabile ogni anno.

Di seguito, proponiamo la lettura delle pagine di Diario relative a questo giorno. Emerge con chiarezza la gioia e l’ebrezza nel darsi al Signore. Nell’impeto dei vent’anni risalta l’ardore di rispondere alla chiamata di Dio, quella sete del “cervo alla fonte” di adeguare il proprio stato a quello desiderato dal Signore, di preservarsi dal mondo per offrirsi interamente al Cristo.

Lauda Sion Salvatore lauda regem et pastorem in hominis, et canticis!

Oh è spuntato quel dì che l’anima bramava come il cervo alla fonte, ed il cieco alla luce, mentre risuona ancora all’orecchio la dolce salmodia del Corpus Domini e la Chiesa celebra festante il giglio della purezza, si sciolga dall’intimo del cuore l’inno del ringraziamento e della lode a Gesù e alla sua misericordia che si degna di legare oggi quest’anima al suo santo servizio. Ah veramente misericordioso è stato con me il Signore che si è degnato ispirarmi nel cuore i sentimenti sublimi del suo amore, il proposito di dedicarmi a Lui Interamente. (…)

Gesù mi ha amato particolarmente e mi ha donato le grazie che riserba ai suoi eletti, ha illuminato la mia mente e ha rinforzato la mia volontà, mi ha aperto gli occhi e mi ha fatto vedere il vero valore delle cose, mi ha mostrato la bassezza del mondo, la vacuità e la triste tristezza delle cose e dei godimenti terreni e mi ha mostrato l’eccellenza dei beni celesti. Egli mi ha ripetuto “il tuo tesoro sia nel Cielo perché l’uomo ha il suo cuore ove è il suo tesoro” ed ha chiamato il mio cuore nel Cielo formandovi il mio tesoro con i suoi meriti, mi ha mostrato la sua volontà e mi ha chiamato alla sua sequela, mi ha aperto il suo Cuore e mi ha consolato nella tristezza, mi ha elevato nel gaudio dei gaudi celesti, e poi sovrabbondo con me del suo amore, mi ha invitato a rinunciare definitivamente agli amori della terra in cambio dell’amor suo e mi ha promesso in cambio di quest’amore il centuplo nell’eternità e nella contentezza e, nella soddisfazione del cuore, mi largisce ancora il centuplo in questa vita terrena!

Oggi con l’aiuto della sua grazia rispondo al suo Invito! In questo sia offerta che faccio votando a Gesù per un intero anno la mia verginità non intendo di offrire questa sola né di rinunziare soltanto a questo godimento terreno, offrendo a Gesù il voto di questa mattina. Intendo di offrire intero tutto me stesso, vorrei interamente offrirmi a Lui nei triplici voti della vita religiosa, ma questo non mi e concesso, mi è concesso però di unire al voto di verginità una offerta più ampia, di rinunziare cioè fin da ora a qualunque godimento terreno e al desiderio di averlo, intendo cioè fin d’ora di rinunciare ai miei beni e, se non potrò rinunziarvi interamente, vivere distaccato da essi, come se non li possedessi; voto ubbidienza a quanto il mio P. Spirituale e i superiori della Chiesa mi comanderanno e in ogni modo di rafforzare lo spirito di ubbidienza per essere pronto di rinunziare appena potrò alla mia volontà. Ecco l’offerta che oggi presento al mio dolce Redentore e, perché a lui è più cara, la presento sotto il voto di verginità come aspirazione e caparra di purezza e di verginità che sono le virtù che Egli vuole nei suoi eletti perché così sono più simili alle creature del cielo, agli angeli suoi. Eritis sicut angoli Dei.

Oh, come l’anima si riempie di colazione e di gratitudine all’Altissimo nella visione di queste grandi gioie che concede ai suoi figli. Oggi è giornata di gratitudine, di gioia, di propositi generosi, ormai non appartengo più al mondo. Gesù si è degnato di stringermi definitivamente al suo Seno, sono ormai di lui. Ogni giorno rinnoverò a lui il mio voto. Lo rinnoverò, se Egli me lo concederà, la ventura festa di S. Luigi; questo mi dà tranquillità e pace, la festa abbagliante del mondo si allontana, vivo nella tranquillità e nella pace, nel contento dell’anima. Oh ora che veramente care al nostro cuore tendono all’Eucarestia oh, ora veramente all’ombra del  vostro Tabernacolo abita l’anima mia.

 Ricordando questa grande grazia che mi ha fatto il Signore devo cercare di corrispondere a tanta prova di amore sempre più generosamente quindi condurre una vita più conforme alla volontà di Dio; il pensiero poi di aver assunto nuovi obblighi in maniera così assoluta con Gesù, mi deve ritrarre sempre più dal peccato e dalle imperfezioni che sono ora ancora più gravi offese alla divina santità, infine il pensiero di essere intimamente congiunto con Gesù consacrato quasi direi a Lui, quasi parte di lui, mi deve far sentire vivissimo orrore di portare su di me anche l’ombra dell’impurità e del peccato, di portare così vicino a Gesù che abita dentro di me, il suo nemico, devo sentire in me, a lui consacrato, qualche cosa di sacro, di consacrato a Lui che devo giurare di non violare mai: questo qualcosa di sacro è l’abitazione che Gesù ha posto in me, ora che mi sono stretto definitivamente a lui nel cammino della vita, pieno di elette benedizioni caparra di godimenti eterni, fonte di eterno tesoro nel Cielo, questo giorno, che nel nome di Luigi Gonzaga e a gloria del S. Corpo Eucaristico di Gesù mi lega definitivamente, oh come dolci al nostro cuore queste mistiche nozze dell’anima che trova il suo Sposo, che l’ha chiamata a sé e in questo trova consolazione e pace perché ha lasciato le peregrinazioni e le tempeste e si riposa su quel S. Costato che è in eterno godimento e pace.

Brano tratto dal diario di don Giuseppe Canovai – Roma, 21 giugno 1924

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Tratta dal Diario di Mons. Canovai, presentiamo qui di seguito una meditazione sull’Ascensione di nostro signore Gesù Cristo. Se già don Giuseppe ci ha mostrato come questo mistero della vita di Cristo può insegnarci a formula nuovi propositi nella nostra vita, ora riflette sul significato che l’Ascensione riveste e trasmette alla Chiesa, al Corpo Mistico di Cristo.

In questo giorno in cui Cristo salendo al Cielo ancora una volta benedice i suoi discepoli raccolti sul monte degli Ulivi, in quella benedizione celeste che di cose celesti parla e a cose celesti trasporta, conchiude quasi tutto il suo intenso affetto e in una parola sola conchiude l’opera divina della Redenzione. La redenzione del Cristo, l’opera sua personale è finita. La prosegue la Chiesa, noi la proseguiamo nella redenzione di noi stessi dal male, tutte le anime buone la proseguono nel mondo la Redenzione cristiana. Ma l’opera diretta di Dio ormai è finita, egli ritorna al Padre pregandolo di glorificarlo, come Egli ha glorificato Lui, pregando per i suoi che lascia nel mondo a combattere ancora e a patire.

“Io già non sono più di questo mondo, ma essi ne sono ancora”. Questa grande festività della Chiesa, più di ogni altra, è festa di riconoscenza e di amore. Alla conclusione della sua opera diciamogli, con tutto il trasporto del cuore, che risponderemo amore per amore alla sua follia di amore, che la nostra vita e tutti noi stessi e tutte le cose nostre sono per Lui che tutto ha dato per noi. Egli che è l’immagine del Dio invisibile, Egli il primogenito di tutte le creature, il primo nato alla vita prima della morte e dopo la morte affinché in tutto fosse primo, Egli sul quale tutto è stato fondato prima di tutti i secoli e le cose visibili e le invisibili e i Troni e le Dominazioni e i Principati e le Potestà, tutto è stato in Lui creato. Ed Egli è da prima dei secoli, prima di tutto, per amore nostro e per la nostra salute discende dai Cieli si fa uomo con tutte le nostre debolezze e le nostre miserie, per trent’anni vive povero in una modesta casa di Nazareth, per 3 anni gira le vie polverose della Palestina predicando in cerca di anime, è venduto, è schiaffeggiato, è sputacchiato, muore in Croce per noi.

Ecco come ci ha amato questo Cristo di cui oggi, nel gaudio universale della Chiesa, celebriamo l’Ascensione gloriosa. Ecco il prodigio del suo amore. Con questo sacrificio divino, Cristo ci ha fatto doni di grandezza divina. Una stilla del suo Sangue bastava Egli ha voluto essere l’obbrobrio degli obbrobri: ma Dio è sempre Dio e in tutte le sue opere rivela l’infinita grandezza sua, anche nell’amore degli uomini egli è infinito, anche nel suo sacrificio egli doveva essere infinito, ciò conveniva alla grandezza dell’amore di Dio. Con questo Egli ci ha aperto il Cielo, in Lui abbiamo la Redenzione, per il suo Sangue abbiamo avuto la remissione dei nostri peccati, per la sua morte la vita. Quale dono può essere più grande di questo? Gesù ci poteva lasciare miserabili come eravamo nel mondo lasciandoci eternamente chiuse le porte del Cielo. Eguale sarebbe stata la sua felicità nel cielo, eguale, identica, nulla gli poteva mancare, ma è voluto venire a noi e col suo Sangue ha voluto sollevarci dall’abbiezione del peccato e guidarci alla Luce, non solo, ma darci il modo di poter salire quanto più alti vogliamo sulla via della santità.

Egli con la sua grazia ci assiste e ci illumina e quale grazia più grande può mai farci Iddio di suscitarci nell’anima un desiderio di maggior perfezione, oh tutta la vita deve essere spesa in ringraziamento di questa ispirazione divina, quando sappiamo che per questo forse infiniti gradi maggiori di gioia ci attendono in Cielo e assai più grande sarà la nostra gloria. Ecco i divini doni di Cristo, questi chiedono essenzialmente corresponsione generosa e amorosa, amore chiede amore, tutta la vita sia ringraziamento a Cristo che ci ha sì intensamente amato, con Lui che ascende in Cielo l’anima mia ascende a questa vita di perfezione e di amore, in questo modo manifesterò a Cristo la viva gratitudine del mio povero cuore per i suoi doni infiniti. Tale sia la mia vita consumata nella carità di Cristo.

 Gratias agentes Deo Patri qui dignos nos fecit in partem sanctorum in lumine.

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dal diario di don Giuseppe Canovai -  Mercoledì, 28 maggio 1924

«Cristo appare assai spesso dopo la sua risurrezione agli Apostoli a dimostrare loro la realtà di questa, così devo io dimostrare la realtà della mia risurrezione. Con Cristo è risorta l’anima mia alla vita della grazia, in ogni istante della mia vita devo apparire risorto alle cose dello spirito per restare sempre morto a quelle del mondo. Per questo è necessario che duratura e costante sia la mia risurrezione.

Non solo duratura nel tempo per tutta la vita ma duratura ancora nel giro stesso della giornata, non sia cioè lo slancio fervoroso di un momento, ma la continua costanza nel bene sia, in una parola, una giornata di comunione continua con il mio Dio per modo che la Comunione mattutina non sia che l’introduzione al resto del giorno e la Comunione si continui per tutto il corso del giorno, in una costante aspirazione di bene, in una costante intesa d’amore. Allora solo sarà duratura la mia resurrezione: essa poi deve abbracciare tutto l’uomo, con tutte le mie facoltà, anima e corpo. Sono risorto alla Luce e della luce devo vivere con tutto il mio essere.

Nei pensieri nelle parole e nelle opere si deve realizzare la mia risurrezione, in tutta la mia vita si deve ripercuotere questa gagliarda onda della grazia. In una vita di perfezione morale solo si può manifestare la propria conversione, la risurrezione alla vita dello spirito. Sarò veramente risorto quando in tutto apparirò tale, allora solo la mia risurrezione sarà stabile e duratura. Allora si farà in me la parola dell’Apostolo Paolo: “Ut ambulatis digne Deo per omnia placentes: in omni opere bono fruttificantes et crescentes in scientia Dei”.

Sublime divina sintesi della vita cristiana, camminare in maniera degna di Dio, in tutto piacendo e producendo frutti di ogni opera buona e crescendo nella scienza di Dio. Quanta intensa attività di spirito, quanta intensa perfezione cristiana in queste poche parole di Paolo. Dobbiamo camminare degni di Dio, sì perché noi siamo figli di Dio, fratelli e soldati di Cristo. Come il soldato combatte e si comporta bene per l’onore della sua bandiera, così sta a noi vivere e comportarci perfettamente per l’onore della nostra bandiera, la Croce di Cristo.

Vivremo e combatteremo così se vivremo dando frutti di ogni opera buona. Tutte le opere della carità cristiana ci sono davanti: ecco il campo fecondo dove vive e combatte il cristiano. Crescendo nella scienza di Dio, cioè conoscendo meglio Iddio e la nostra fede non solo come conoscenza intellettuale, Dio non si conosce solo con l’intelletto, purificando la nostra vita nell’austerità cristiana, più vicini agli Angeli conosceremo meglio Dio nella pratica della virtù, lo sentiremo, l’intuiremo perché egli si accosta alle anime che lo cercano. Dio non si cerca solo con l’intelletto, ma con la volontà e con il cuore, dando frutti di tutte le virtù e vivendo degni di Dio, oh allora sì lo sentiremo, lo conosceremo intimamente, egli nella sua infinita misericordia non tarderà di rivelarsi a noi.

Così vivendo, perfetta e costante sarà la mia risurrezione nel tempo, nella intensità crescente di ogni giorno, nella comunione costante con Dio, nella pratica tutta della vita, nei pensieri, negli affetti nelle opere».

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«Affido a Giuseppe il verace rinnovamento del mio Sacerdozio che impetro in questi giorni da Dio: egli non è Sacerdote, ma è protettore del Sacerdozio come Maria non è Sacerdote, ma generatrice del Sacerdozio: il Sacerdote è di Cristo solo, tutto di Cristo.

Egli è Sacerdote e di Lui vive il Sacerdozio. Perché il Sacerdote non è della divinità, ma dell’umanità e il Verbo per essere Sacerdote, per offrire e per offrirsi ha assunto la nostra povera veste umana: ha compiuto gli atti del suo Sacerdozio nell’umanità assunta e li prosegue nel corpo della umanità riscattata che vive di lui e del Sacerdozio in cui Egli si continua: Giuseppe ha protetto la sua umanità. Protegge ora la umanità mistica del suo corpo in cui vive il Sacerdote, a lui veramente è il patrocinio del Sacerdozio perché egli è il custode della umanità fisica e della umanità mistica in cui Cristo compie perennemente gli atti del suo eterno Sacerdozio.

Accogli Giuseppe la voce del mio desiderio, dammi di veracemente morire e perennemente risorgere nella vita interiore del Sacerdozio che è offerta e comunione a Cristo per morire della sua morte e vivere della sua vita: scomparire nel silenzio del pane, nelle tenebre della Croce, nella pace del sepolcro, per crescere nella via della gloria, nella luce della dottrina nella gioia della amicizia».

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(…) Possiamo perdere la nostra letizia non solo per motivi spirituali, ma ancora per ragioni materiali; siamo d’anima e di corpo e talora il secondo non manca d’influire sul primo specialmente per difficoltà, per preoccupazioni, per dispiaceri, si può perdere quella tranquillità d’animo che è condizione indispensabile alla vita spirituale, non tranquillità nel senso di vita riparata e chiusa, come nel silenzio di una badia, ma tranquillità nell’intimo sacrario del nostro spirito, quella serenità quella placidezza che è condizione indispensabile di raccoglimento e di equilibrio e che il cristiano deve anzi saper conservare anche tra le attività più rumorose. Per quelle ragioni dunque possiamo perdere la nostra pace e a chi ricorreremo allora?

Ecco, al Tabernacolo. Ecco la divina scuola della tranquillità e della pace. Ricorriamo a Lui, a Lui che ha parole di vita eterna, che è maestro del sacrificio e del dolore, Egli che nel sacrificio e nel dolore ci ha redenti ci dirà la parola della pace. Venite ad me omnes qui fatigatis et laboratis estis et ego reficiam vos. Egli ci rifarà, in una comunione spirituale, ci rifarà ci ricreerà nuovamente sotto l’alito potente della sua grazia ci rialzeremo dal suo altare rifatti.

dal Diario di don Giuseppe Canovai

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